Santiago de Compostela

Beschrijving over de bedevaartplaats van de patroonheilige van het Sint Jacobus Gilde. De plaats waar de overblijfselen van de apostel Jacobus zouden zijn gevonden In het noordwesten van Spanje, in de streek Galicië, ligt de bedevaartplaats Santiago de Compostela. Volgens overlevering werden de overblijfselen van de apostel Jacobus de Meerdere, na zijn marteldood, door zijn volgelingen naar deze plaats meegenomen. Daar werd na talrijke avonturen, een geschikte begraafplaats voor hem gevonden. De ligging van het terrein werd echter in het voortschrijden van de tijd vergeten. Totdat in ongeveer 830 (sommige bronnen zeggen 812 of 814) de plek op wonderbare wijze werd onthuld aan een vrome monnik die als kluizenaar in het gebied woonde. De plek van het graf van de Heilige zou bekend worden als Santiago de Compostela. Santiago is Spaans voor ‘Heilige Jacobus’.

Compostela zou afgeleid kunnen zijn van het Latijnse woord ‘compostum’, wat vrij vertaald ‘begraafplaats’ betekent. De plek waar het graf is gevonden was inderdaad een voormalige Romeinse begraafplaats. Het zou ook van ‘campus stellae’ (sterrenveld) afkomstig kunnen zijn, wat voortkomt uit de legende dat de monnik die het graf vond, werd geleid door een ster die over het veld scheen waar de overblijfselen van de Heilige Jacobus werden gevonden. In de loop van de tijd ontwikkelde zich een cultus rond de Heilige Jacobus, met als gevolg dat tegen het einde van de 11e eeuw, de paus toestemming gaf om een nieuwe kathedraal te bouwen ter ere van de Heilige Jacobus. Bedevaarten naar het graf van de apostel werden een jaarlijks terugkerende gebeurtenis welke zich heeft voortgezet tot op de dag van vandaag. De vele wegen die naar Santiago leiden verenigen vele heilige plaatsen met elkaar. De bedevaartroutes, ook wel camino de Santiago genoemd, zijn allemaal beschreven door Picaud. De vier belangrijkste beginpunten in Frankrijk zijn Parijs, Vezelay, le Puy en Arles. Routes uit andere landen komen ook bij één van deze plaatsen samen. Eenmaal in Spanje is de weg gemakkelijk te volgen; de Spanjaarden hebben grote kaarten en wegwijzers langs de route geplaatst, zodat pelgrims niet verdwalen. In de steden ziet men ook nog vaak de schelpen in het plaveisel. De pelgrims komen Santiago de Compostela binnen via de Puerta del Camino. Vandaar gaan ze over Call de las Casas Reales naar het Plaza Cervantes waar het voormalige stadhuis staat. Vandaar gaan ze via de Calle Azabacheria naar het Plaza Immuculada waar het formidabele klooster van San Martin Pinario staat. Ze staan dan aan de zijkant van de kathedraal, het doel van de reis. Ook voor de 8 gildebroeders en 2 gildezusters van het Sint Jacobusgilde die in mei 2000 Santiago de Compostela bezochten. Pater Bergsma was voor deze gelegenheid in de kleding van onze patroonheilige gehuld.